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Brittney Griner instó  a sus seguidores a escribir cartas a Paul Whelan en prisión

Dos semanas después de la  liberación de la basquetbolista,  Brittney Griner de Rusia , donde estuvo  detenida por cargos de drogas durante la mayor parte de un año, la estrella del baloncesto de Estados Unidos. instó a sus seguidores a redirigir su defensa para centrarse en  Paul Whelan .

Whelan, un exmarine de EE. UU. que viajó a Moscú en diciembre de 2018 para asistir a una boda, ha estado encarcelado en Rusia desde su arresto durante ese viaje por cargos de espionaje, que los funcionarios federales calificaron de falsos, y que tanto Whelan como su equipo de defensa legal dijeron que provenían en un esfuerzo por enmarcarlo. Fue sentenciado a 16 años de prisión luego de su condena en Rusia dos veranos después.

En una carta escrita compartida en  Instagram, Griner pidió a sus seguidores y a aquellos involucrados en la campaña WeAreBG que presionaron por su liberación de la custodia rusa, que escribieran cartas a Whelan y «aboguen porque otros estadounidenses sean rescatados y devueltos a sus familias».

«Gracias a los esfuerzos de muchos, incluidos ustedes, estoy en casa después de casi 10 meses», escribió. «Te tomaste el tiempo para demostrarme que te importaba y personalmente quiero tomarme el tiempo para escribirte y decirte que tu esfuerzo fue importante. Tus cartas me ayudaron a no perder la esperanza durante un tiempo en el que estaba lleno de arrepentimiento y vulnerable en formas en las que nunca podría haber imaginado»resaltó 

La atleta comentó, que fue gracias al continuo apoyo del público que «nunca perdió la esperanza» mientras estuvo en prisión.

«Tus cartas también fueron más grandes que animarme. Me mostraron el poder de las manos colectivas. Juntos, podemos hacer cosas difíciles. Soy la prueba viviente de eso», continuó Griner, y agregó: «Mi familia está completa y ahora, gracias a usted, somos afortunados de poder pasar las vacaciones juntos». 

«Sin embargo, quedan demasiadas familias con seres queridos detenidos injustamente», comentó . «Esas familias estuvieron a su lado y a todos los que apoyaron la campaña WeAreBG para traerme a casa y es nuestro turno de apoyarlos. Espero que se unan a mí para escribirle a Paul Whelan y seguir abogando porque otros estadounidenses sean rescatados y devueltos a sus familias.»

Griner fue sentenciada a nueve años después de su arresto en un aeropuerto del área de Moscú en febrero pasado, cuando las autoridades la detuvieron por posesión de cartuchos de vaporizador que contenían aceite de cannabis. Son ilegales en Rusia y se encontraron en la bolsa de viaje de la jugadora de la WNBA. La eventual liberación de Griner en diciembre fue el resultado de un intercambio de prisioneros en el que Estados Unidos liberó al notorio traficante internacional de armas  Viktor Bout  de vuelta a Rusia a cambio de su libertad.

En un anuncio realizado el día del regreso de Griner a casa, el presidente Joe Biden prometió continuar las negociaciones destinadas a asegurar la liberación de Whelan, quien también permaneció en prisión cuando Trevor Reed, otro veterano de la Infantería de Marina detenido anteriormente en Rusia, fue liberado de la custodia rusa. a cambio de Konstantin Yaroshenko en abril pasado.

“No nos hemos olvidado de Paul Whelan”, señaló Biden en comentarios que confirmaron y reaccionaron a la liberación de Griner el 8 de diciembre. Continuó diciendo que Estados Unidos “nunca se rendirá” al intentar negociar por la libertad de Whelan.

Paul Whelan