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 Serie Investigation Discovery ayudó a liberar a un hombre inocente que pasó más de 20 años en prisión

Investigation Discovery

Jeff Titus , que ha pasado 21 años en prisión por el asesinato de dos cazadores de ciervos en 1990, es un hombre libre gracias a las pruebas descubiertas por una serie y un podcast sobre crímenes reales.

Titus, un hombre de 71 años, dejó el Centro Correccional de Lakeland en Coldwater, Michigan, en parte debido a Killer In Question de Investigation Discovery y al podcast Undisclosed de Susan Simpson .

Marca el último hombre inocente en ser liberado como resultado del auge del interés en los proyectos de crímenes reales.

La condena de Titus fue anulada por el juez del Tribunal de Distrito Federal de EE. UU. Paul D. Borman después de que la Unidad de Integridad de Convicciones de Michigan, el Departamento del Fiscal General de Michigan y los abogados de Titus en la Clínica de Inocencia de Michigan presentaran una presentación conjunta solicitando que se anule la condena, con base en en múltiples violaciones de Brady descubiertas.

Titus explicó: “Estoy tan feliz de finalmente tener mi libertad, y tan agradecido de que el sistema de justicia finalmente lo haya hecho bien. He perdido mucho de mi vida encerrado por algo que no hice y ahora solo quiero concentrarme en recuperar ese tiempo perdido. Me gustaría agradecer a Susan y Jacinda y a la Clínica de Inocencia de Michigan y a tantos otros a quienes no puedo esperar para agradecer en persona”.

Los productores ejecutivos de Red Marble Media, Jacinda Davis y Kevin Fitzpatrick, comenzaron a trabajar en la serie en 2019 y quedaron intrigados con el caso, que se convirtió en los dos primeros episodios de Killer In Question, que se transmite por Discovery+.

Los asesinatos de Doug Estes y Jim Bennett ocurrieron en los bosques adyacentes a la granja de Titus el primer día de la temporada de venados el 17 de noviembre de 1990. Los hombres no se conocían y estaban cazando por separado cuando fueron asesinados de un solo tiro. al fondo. A la hora del asesinato, Titus estaba cazando ciervos con un amigo a más de 27 millas de distancia y, por lo tanto, los detectives originales del caso lo absolvieron. Los asesinatos quedaron sin resolver. Pero la investigación fue reabierta 10 años después por una unidad Cold Case recién formada que rápidamente identificó a Titus como el principal sospechoso y lo arrestó en 2001. Los fiscales argumentaron ante el jurado que Titus habría tenido tiempo suficiente para conducir hasta la escena del crimen y regresar. haciendo su coartada defectuosa. Titus fue condenado en agosto de 2002 y sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Minutos después de que se escucharan dos disparos dentro del área de Fulton Game, que bordeaba la propiedad de Titus, dos testigos escucharon un auto salirse de la carretera y aterrizar en una zanja. Se ofrecieron a llamar a una grúa, pero el conductor se negó a ayudar.

Davis y Simpson descubrieron que dos años después, los testigos identificaron a Thomas Dillon como el hombre que conducía el automóvil. Dillon, un asesino en serie, fue arrestado en 1992 y acusado de matar cazadores, pescadores y otros amantes de la naturaleza. Murió en prisión en 2011, mientras cumplía cadena perpetua. Pero el hecho de que Dillon había sido identificado como el hombre que conducía el automóvil que cayó en la zanja el día de los asesinatos nunca fue revelado a los detectives que trabajaban en el caso en Kalamazoo. 

Davis y Simpson también descubrieron que el testigo clave en el caso contra Titus había cambiado su historia varias veces, la última colocando falsamente a Titus en la escena del crimen.

Marca la última exoneración del equipo luego de la exoneración de Cain Joshua Storey y Darrell Lee Clark a fines del año pasado a través del podcast Proof y sus productores Davis, Simpson y Fitzpatrick.

Simpson también ayudó a Joey Watkins, otro sujeto del podcast Undisclosed, a ser liberado bajo fianza después de que se anuló su condena.

Jason Sarlanis, presidente de Turner Networks, ID y HLN, Linear & Streaming, explicó: “Este es un ejemplo perfecto del poder y el propósito de lo que podemos hacer como líderes en el género del crimen real. En el mejor de los casos, el contenido de Investigation Discovery puede corregir injusticias en el mundo y permitir un impacto real en nuestro sistema de justicia. Hoy celebramos con Jeff Titus y sus seres queridos”.

Susan Simpson agregó: “Me formé como abogada, y en mis años de trabajo en casos de condena injusta, he aprendido a buscar las historias en las que los detalles nunca cuadran del todo porque es probable que lo lleven en direcciones sorprendentes que podría nunca lo he predicho, y eso es exactamente lo que sucedió con el caso de Jeff Titus. Desde el principio, era obvio que algo había salido mal aquí. Pero lo que no podíamos saber cuando comenzamos nuestra investigación era que había un asesino en serie que atacaba a los cazadores que vivían a solo unas horas de distancia, y que se parecía exactamente a un hombre que fue visto alejándose a toda velocidad de la escena del crimen en un automóvil que era exactamente igual a la que poseía el asesino en serie. Y quien, según descubrió nuestra investigación, había confesado hace 25 años que él era quien había matado a los cazadores en Michigan”.