Sebastian Stan, de ‘El Aprendiz’, pide ‘no normalizar la indiferencia

Cuando Sebastian Stan era un niño en Rumania, bajo el régimen comunista, el riesgo de hablar abiertamente o desafiar al gobierno era verdaderamente aterrador. “Recuerdo que cuando era muy joven vivía en ese país y tenías miedo de lo que tu vecino pudiera ver, pensar u oír en tu propia casa, porque podían llamarte y delatarte”, dice.

Tal vez sea en parte esa experiencia temprana la que lo llevó a dar un paso adelante e interpretar a un joven Donald Trump en The Apprentice , un papel que la mayoría de los actores podrían haber evitado, en el que encarna una historia tan divisiva y polémica que fácilmente podría haber derribado su carrera como actor. Y ahora, después de la victoria de Trump, Stan sigue hablando, cuando gran parte de Hollywood ha guardado un inquietante silencio sobre el tema.  

El domingo por la noche en los Globos de Oro, Stan fue nominado dos veces, tanto por The Apprentice como por la película de A24 A Different Man , y ganó por esta última . Ese papel ganador, de Edward Lemuel, quien se somete a un tratamiento por desfiguración facial causada por neurofibromatosis, fue, en sí mismo, otra elección audaz. Otra prueba más de que Stan no se ha dormido en los laureles proporcionados por su estatus de superhéroe del MCU como el Soldado del Invierno, también conocido como Bucky Barnes. En cambio, también ha elegido papeles que requieren metamorfosis, incomodidad y el potencial de incitar el cambio. Como dijo de A Different Man en su discurso de aceptación de los Globos, «Nuestra ignorancia e incomodidad en torno a la discapacidad y la desfiguración tiene que terminar. Tenemos que normalizarlo y seguir exponiéndonos a nosotros mismos y a nuestros hijos a ello. [Deberíamos] fomentar la aceptación».

En una conversación vía Zoom en los días previos a la victoria en los Globos, Stan compara sus decisiones profesionales con los baños fríos que se da todos los días. “Creo que tal vez yo también estoy haciendo estos baños fríos en mi vida como actor”, dice. “Quiero intentar ir a esos lugares en los que no siempre estoy seguro de cuál será el resultado. Quiero decir, es un infierno, no es un paseo por el parque. Definitivamente he perdido mucho sueño con estas dos películas, en particular la de Trump. Y estuve en una especie de estado de cortisol, de shock, durante meses , y especialmente cuando la estábamos haciendo. Había una tremenda batalla mental que tenía que enfrentar conmigo mismo todas las noches”.

Stan comenta que, al prepararse para interpretar al joven Trump, “me encerraba en una habitación durante seis o siete horas al día, solo, y trataba de digerir la mayor cantidad posible de imágenes de él… Trabajé muy duro para no abordarlo nunca haciendo un papel o imitando a alguien. Observaba lo que hacían otras personas. Fui a YouTube y dije: “Denme todas las imitaciones de Donald Trump que haya. Déjenme ver qué hay en el éter de esta persona”. Aprender sobre esas imitaciones le mostró los gestos mínimos que podrían ser necesarios para desempeñar el papel, pero también cómo excluir factores reductivos y obvios que restarían valor a la presentación de una persona real.

Curiosamente, Stan encontró una conexión irónica con Trump, en el sentido de que creía que tanto él como el propio Trump estaban continuamente aprendiendo a «interpretar» a Trump. «Trabaja muy duro para presentar esta imagen de fuerza», dice Stan. «Pero claramente, si lo miras muy de cerca, es todo lo contrario. En realidad es bastante paranoico, constantemente, incluso en esos discursos alocados que hace en esos mítines con la música y el baile, tiene TDAH, está por todas partes. Para mí, simplemente se lee como una reacción nerviosa de incomodidad en su propia piel, en su propio cuerpo. Entonces, había un nivel de paranoia que creo que estaba experimentando al hacer esa película que en realidad se sentía muy apropiado para lo que creo que podría ser… Creo que él mismo, hasta cierto punto, se ha estado reciclando de alguna manera, porque creo que simplemente se sienta en casa y se observa todo el día. En realidad, por naturaleza, básicamente está haciendo lo que yo hice con él mismo. “Él simplemente absorbe sus propios gestos y sus propias cosas, y termina convirtiéndose en una especie de caricatura que vemos”.

Stan también conoce esa sensación de sentirse incómodo en su propia piel. Como adolescente inmigrante que intentaba asimilarse cuando su familia se mudó a Nueva York, Stan quería desesperadamente encajar, pero era profundamente consciente de su «otredad». «Venir a otro país tal vez de alguna manera me ayudó a convertirme en actor porque mi mensaje era encajar, tratar de pertenecer, reflejar tu entorno, ser uno con él», dice. «Así que, durante mi infancia, incluso tenía miedo de mi nombre, Sebastian. Quería un nombre de niño normal como Anthony o Chris, o algo estadounidense. Había algo sobre venir a Estados Unidos y la vergüenza y el deseo de pertenecer y este sueño americano, luchar con él y ver, ¿cómo hacer que este sueño americano sea parte de tu vida? Porque en cierto modo, también es una carga, porque es como, ‘Bueno, tienes esta oportunidad que muchos otros no tienen, así que ¿qué vas a hacer con ella?’ “Creo que muchas de estas cosas me surgen en el trabajo o pienso en ellas cuando abordo las cosas. Sin duda, en El aprendiz fue así, pero creo que mucho de esto influyó en mi forma de actuar o en mi búsqueda de una mejor relación con la incomodidad, supongo”.

¿Qué piensa entonces de la manera en que Hollywood ha guardado silencio sobre la inminente presidencia de Trump? “Creo que hay mucha gente que está agotada”, dice. “Es complicado, no se trata de una sola palabra o una sola respuesta. Pero al aprender y hablar sobre la película y las reacciones, es como si no nos acostumbráramos ni normalizáramos la indiferencia o la sensación de que algo es demasiado candente para hablar de ello o lidiar con ello, porque creo que eso es una pendiente resbaladiza y creo que si lo normalizamos, entonces podemos hacer lo mismo con cualquier cosa”.

Le pregunto sobre una proyección de la industria en la que, después, un miembro del público se le acercó, furioso por su elección de interpretar a Trump. “Supongo que no me sorprendió la reacción de alguien así”, dice. “Y hasta cierto punto, creo que lo acogí con agrado porque siento que al menos es genuino y honesto, y es verdad. Deberías sentir rabia. La rabia está bien. Al menos dejémosla salir. Enfrentémoslas en lugar de reprimirlas. Creo que la rabia es algo realmente interesante, porque estás viendo cuánta rabia hay en línea, ¿no? Volvemos a esta palabra que me da mucho miedo, pero de la que tengo que seguir hablando, que es la habituación . Es como si nos hubiéramos habituado a ciertas formas que son realmente insensibles, y las personas son horribles entre sí. Quiero decir, la gente empuja a la gente frente a los trenes del metro y conduce camiones [contra las multitudes]”.

En definitiva, Stan cree que quienes están en el poder no han dado un ejemplo positivo. “Creo que parte de ello proviene de las personas en el poder de las que estamos hablando y que han permitido cierto tipo de comportamiento. Esas figuras de autoridad que se supone que deben ser un ejemplo para nosotros en términos de cómo debemos comportarnos. Y esa es otra razón por la que creo que la película es importante, porque habla de este permiso que Trump está dando a la gente, en mi opinión, para perder su humanidad. Y por eso, la respuesta a eso tampoco debería ser la ira internalizada, sino una conciencia de lo que está bien y lo que no está bien con respecto a otras personas”.