Alec Baldwin llora en el tribunal cuando el juez anuncia que el caso de homicidio involuntario se desestima a mitad del juicio

 Un juez de Nuevo México puso un final repentino y sorprendente el viernes al caso de homicidio involuntario contra Alec Baldwin, desestimándolo en medio del juicio del actor y diciendo que no puede presentarse nuevamente.

La jueza Mary Marlowe Sommer desestimó el caso basándose en la mala conducta de la policía y los fiscales por retener pruebas a la defensa en el tiroteo de 2021 de la directora de fotografía Halyna Hutchins en el set de la película «Rust».

Baldwin lloró, abrazó a sus dos abogados, hizo un gesto hacia el frente del tribunal y luego se giró para abrazar a su esposa Hilaria, que lloraba y es madre de siete de sus ocho hijos, y lo abrazó durante 12 segundos. Se subió a una camioneta todoterreno frente al juzgado de Santa Fe sin hablar con los medios.

“El descubrimiento tardío de esta prueba durante el juicio ha impedido el uso efectivo de la misma de tal manera que ha afectado a la imparcialidad fundamental de los procedimientos”, dijo Marlowe Sommer. “Si esta conducta no alcanza el nivel de mala fe, ciertamente se acerca tanto a ella que muestra signos de ser grave”.

La evidencia que hundió el caso, revelada durante el segundo día de testimonios del juicio el jueves, fue la existencia de municiones que fueron traídas a la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Fe en marzo por un hombre que dijo que podrían estar relacionadas con el asesinato de Hutchins. Los fiscales dijeron que consideraron que las municiones no estaban relacionadas y no eran importantes, mientras que los abogados de Baldwin alegaron que las «enterraron». La defensa presentó una de las muchas mociones que habían hecho para desestimar el caso por cuestiones de evidencia. Todas las demás fueron rechazadas. Pero ésta se impuso.

La decisión del juez pone fin a la culpabilidad penal de Baldwin, de 66 años, después de una saga de casi tres años que comenzó cuando se disparó un revólver que estaba apuntando a Hutchins durante un ensayo, matándola e hiriendo al director Joel Souza.

“Nuestro objetivo desde el principio fue buscar justicia para Halyna Hutchins y luchamos para que este caso fuera juzgado por sus méritos”, dijo la fiscal de distrito Mary Carmack-Altwies en un comunicado. “Estamos decepcionados de que el caso no haya llegado al jurado”.

La carrera de la estrella de “Hunt for Red October” y “30 Rock” y presentador frecuente de “Saturday Night Live” —quien ha sido un nombre familiar durante más de tres décadas— había sido puesta en duda, y podría haber recibido 18 meses de prisión si hubiera sido declarado culpable.

Baldwin y otros productores aún enfrentan demandas civiles de los padres y la hermana de Hutchins.

Los fiscales consiguieron una condena por la muerte de Hutchins. Hannah Gutiérrez-Reed , la armera de la película, fue condenada a 18 meses de prisión por homicidio involuntario, sentencia que ahora está apelando.

Su abogado, Jason Bowles, dijo el viernes que también presentaría una moción para desestimar el caso de su cliente.

“El juez defendió la integridad del sistema al desestimar el caso”, dijo a The Associated Press en un correo electrónico.

Marlowe Sommer puso una pausa en el juicio el viernes temprano y envió al jurado a casa durante el fin de semana para que pudiera pasar el día escuchando testimonios y argumentos sobre la moción de desestimación.

Troy Teske, un oficial de policía retirado y amigo cercano del padre de Gutiérrez-Reed, Thell Reed, quien es entrenador de armas y armero en películas, fue la persona que llevó las municiones a la oficina del sheriff en marzo, el mismo día en que se leyó el veredicto de culpabilidad en su caso.

Teske y la munición que dijo podría ser relevante eran conocidos por las autoridades desde algunas semanas después del tiroteo, y la fiscal especial Kari Morrissey se había reunido con él el año pasado, pero determinaron que no era relevante.

Se recogieron las pruebas, pero no se incluyeron en el mismo expediente que el resto del caso “Rust” y no se presentaron al equipo de defensa de Baldwin cuando examinaron las pruebas balísticas en abril. La defensa argumentaría que deberían haber tenido la oportunidad de evaluar la importancia de las pruebas y que la fiscalía las “enterró”.

El tema surgió durante el interrogatorio de la defensa el jueves a la técnica de la escena del crimen del sheriff Marissa Poppell, quien reconoció haber recibido la munición, un momento que el juez vio en la cámara corporal de un supervisor de policía el viernes.

La fiscal especial Kari Morrissey argumentó que la aparición de las municiones fue parte de un intento de Reed de desviar la culpa de su hija.

“Esto es una búsqueda inútil que no tiene ningún valor probatorio”, dijo Morrissey al juez durante la audiencia. “Es simplemente un hombre que intenta proteger a su hija”.

La otra fiscal especial del caso, Erlinda Ocampo Johnson, renunció al caso el viernes por la mañana. El abogado de Baldwin, Alex Spiro, preguntó si había renunciado debido a los problemas de pruebas que se estaban discutiendo. Morrissey dijo que creía que se debía a la celebración de la audiencia pública en sí.

Hablando afuera de las puertas del tribunal, Morrissey dijo que respeta la decisión del juez, pero que no había motivos para creer que la evidencia no revelada en cuestión estuviera relacionada con el rodaje de «Rust».

El juicio apenas había comenzado cuando llegó a su fin. Los fiscales apenas habían comenzado a exponer sus argumentos y ninguno de los testigos presenciales del plató había testificado aún.

El hermano menor de Baldwin, Stephen Baldwin, y su hermana mayor, Elizabeth Keuchler, ambos actores, se sentaron detrás de él en la galería junto a su esposa todos los días del juicio, que fue transmitido en vivo por AP y Court TV. Los periodistas de ambas costas llenaron la pequeña sala del tribunal y tenían estaciones afuera para las llegadas y salidas de los actores del juicio.

La jueza asestó un duro golpe a la acusación cuando, el lunes en vísperas del juicio, dictaminó que el papel de Baldwin como productor de la película no era relevante y debía dejarse fuera.

Aun así, los fiscales siguieron adelante, presentando a Baldwin en sus presentaciones como un actor imprudente que “jugó a hacer creer” mientras violaba las reglas básicas de seguridad de armas.

El abogado de Baldwin, Spiro, argumentó que sólo hizo lo que los actores siempre hacen en el set de “Rust” y que se deben tomar las medidas de seguridad necesarias antes de que un arma llegue a las manos de un actor.