El debut de Queen de 1973 recibe una gloriosa actualización sonora que lo transforma del blanco y negro al color vivo: reseña del álbum

El álbum debut homónimo de Queen de 1973 siempre ha sido un caso atípico en el catálogo del grupo. Sí, es una declaración de apertura vívida que preparó el escenario para la gloriosa creatividad y grandilocuencia (las voces celestiales, las guitarras rugientes y los toques barrocos) que llegarían a su apogeo con “Bohemian Rhapsody” y “A Night at the Opera” poco más de dos años después. Pero el álbum adolecía de una mezcla turbia que lo hacía parecer rígido y desenfocado, una situación a la que probablemente no ayudó el hecho de que la mayor parte del álbum se grabó con equipo prestado en mitad de la noche, cuando el estudio propiedad de los representantes de la banda no firmada estaba disponible de forma gratuita.

Queen era una banda compleja y ambiciosa, por lo que no sorprende que el álbum debut de esta relativamente inexperta banda fuera imperfecto. Pero a veces esa complejidad y ambición se manifestaban de forma confusa, y algunas de las letras de Freddie Mercury estaban tan cargadas de imágenes bíblicas que el grupo podría haber sido confundido con un grupo de rock cristiano primitivo.

Aún así, ese primer álbum incluye el ardiente primer éxito del grupo, «Keep Yourself Alive», así como rockeros imponentes como «Liar», «Son and Daughter» y «Great King Rat», y también una canción inmortalizada en la película biográfica «Bohemian Rhapsody» , la cadenciosa «Doing All Right», que fue grabada por primera vez por la banda anterior del guitarrista Brian May y el baterista Roger Taylor, Smile.

Medio siglo después, “Queen I”, la suntuosa reedición de lujo del álbum en seis CD, que se publicó en el 50.° aniversario, muestra hasta qué punto la decepción se debió a esa mezcla turbia. Los miembros de la banda han dicho durante décadas que no estaban contentos con el sonido del álbum, y aquí se le ha dado una revisión sonora tan drástica que, para usar una analogía muy usada pero precisa, escucharlo es como ver “El mago de Oz” pasar del blanco y negro al color.

May insiste en los materiales de prensa en que “todas las interpretaciones son exactamente como aparecieron originalmente en 1973”, pero claramente esta banda notoriamente perfeccionista ha hecho casi todo lo demás, volviendo a las multipistas originales y retocando el sonido de cada elemento, dándole a las voces y los instrumentos (particularmente a la batería) una fuerza, detalle y claridad que antes faltaban. También han agregado la alegre y asombrosamente titulada “Mad the Swine” (una canción eliminada del álbum original por insistencia de su sello) en el lugar de la secuencia que habían planeado.