Decenas de trabajadores sindicalizados arrestados en el Strip de Las Vegas por bloquear el tráfico mientras miles se manifiestan

Miles de trabajadores hoteleros que luchaban por nuevos contratos sindicales se manifestaron en el Strip de Las Vegas el miércoles por la noche, deteniendo el tráfico en hora pico antes de que docenas fueran arrestadas por sentarse en la calle. El aumento de los disturbios laborales tenía como objetivo llamar la atención sobre las negociaciones con tres importantes empresas de casinos.

Sentados en dos círculos separados, trabajadores con camisetas rojas bloquearon los autos en ambas direcciones durante aproximadamente 30 minutos mientras el sol se ponía en el oeste, proyectando rayos dorados sobre uno de los tramos más reconocibles del Strip cerca de la fuente del Bellagio, la Torre Eiffel. réplica y Caesars Palace. Los agentes de policía con bridas finalmente comenzaron a detener a los manifestantes y los llevaron a un autobús policial blanco con luces rojas y azules intermitentes.

La policía de Las Vegas dijo que 58 personas fueron citadas por reunirse para perturbar el orden público, un delito menor.

“El evento fue pacífico”, comentó el teniente Mark Lourenco a través de un mensaje de texto.

El Sindicato de Trabajadores Culinarios votó abrumadoramente el mes pasado para autorizar una huelga si no llegan pronto a acuerdos con MGM Resorts International, Caesars Entertainment y Wynn Resorts.

Las empresas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico el miércoles.

También se produce al mismo tiempo que los trabajadores de los casinos de Michigan, incluidos los empleados del MGM Grand Detroit, están en huelga.

Los líderes del Sindicato de Trabajadores Culinarios dijeron que querían una demostración de fuerza antes de cualquier posible huelga.

Cuando comenzó la protesta, Kimberly Dopler, mesera de cócteles en el Wynn Las Vegas desde su apertura en 2005, dijo que planeaba detener el tráfico.

“Espero que las empresas nos escuchen y se den cuenta de que no estamos bromeando. Estamos listos para salir”, dijo.

Dos visitantes de Missouri, Cindy Hiatt y Michelle Shirley, observaron cómo comenzaba la manifestación. Dijeron que no regresarán a Las Vegas nuevamente durante una posible huelga de trabajadores del hotel.

«Los hoteles tendrán que darse cuenta de que no habrá gente que quiera venir a Las Vegas sin estos trabajadores», dijo Hiatt.

Aún no se ha fijado una fecha límite para la huelga en Las Vegas, ya que el sindicato y las compañías de casinos regresan a la mesa de negociaciones esta semana. Pero Ted Pappageorge, secretario y tesorero del sindicato, dijo a los periodistas este mes que miles de trabajadores que mantienen funcionando los hoteles-casinos del Strip podrían dejar sus trabajos en las próximas semanas si la última ronda de negociaciones no es productiva.

El sindicato culinario es el sindicato más grande de Nevada con alrededor de 60.000 miembros. Los contratos de unos 40.000 de ellos en Las Vegas expiraron recientemente y desde hace meses se llevan a cabo negociaciones sobre temas como salarios y condiciones laborales.

Bethany Khan, portavoz del sindicato, dijo en una entrevista después de la protesta que el sindicato cubrirá todos los honorarios legales de los trabajadores arrestados, incluida la fianza y cualquier costo de representación legal ante el tribunal.

Kahn indicó que todos los miembros del sindicato actualmente reciben seguro médico y ganan alrededor de $26 por hora, incluidos los beneficios. Se negó a decir cuánto busca el sindicato en aumentos salariales porque “no negociamos en público”, aunque el sindicato ha dicho que está pidiendo “los mayores aumentos salariales jamás negociados” en su historia.

El sindicato no ha hecho huelga en más de tres décadas. Una huelga sería la última de una serie de acciones laborales de alto perfil en todo el país, incluidas huelgas en Hollywood y las líneas de producción de automóviles en Detroit.

Leslie Lilla, mesera de cócteles en el Bellagio durante 25 años, dijo a principios de este mes que los miembros del sindicato se han estado preparando para una posible huelga y están listos y dispuestos a dejar el trabajo.

«Estamos listos para mostrar nuestra empresa con nuestros pies, y eso significa salir del edificio», dijo. «Así que hemos estado ahorrando y hemos estado poniendo dinero en nuestras cuentas».