DeSantis aleja su campaña de New Hampshire días antes de las primarias del estado, dicen fuentes de AP

 Ron DeSantis decidió trasladar su campaña presidencial fuera de New Hampshire apenas seis días antes de las primeras primarias republicanas del estado en el país, mientras su principal súper PAC ejecuta otra ronda de despidos, medidas que reflejan la «El camino cada vez más reducido del gobernador de Florida hacia la nominación republicana de 2024 «.

DeSantis no ignorará completamente al estado en los próximos días, pero está reasignando a la mayoría de su personal a Carolina del Sur, el estado natal de su rival Nikki Haley , cuyas primarias se celebrarán en poco más de un mes. Eso es según altos funcionarios de campaña que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato para compartir discusiones internas.

Al mismo tiempo, el súper PAC pro-DeSantis Never Back Down ha transferido a varios de sus empleados de Iowa a otros estados iniciales, mientras que despidió al resto. No está claro exactamente cuántas personas fueron despedidas, aunque un funcionario del Súper PAC que habló bajo condición de anonimato para discutir la estrategia interna dijo que aquellos que perdieron sus empleos recibirían su salario hasta finales de enero.

Los cambios estratégicos de la operación de DeSantis subrayan su debilidad en la carrera por la nominación republicana de 2024 después de que terminó en un distante segundo lugar detrás del favorito Donald Trump en los caucus de Iowa el lunes. DeSantis había hecho de Iowa la pieza central de su candidatura a la Casa Blanca, pero Trump lo superó allí por 30 puntos porcentuales. Haley terminó 2 puntos porcentuales detrás de DeSantis.

Trump parece estar fortaleciendo su control sobre la nominación republicana, aunque podría ser vulnerable en las primarias del 23 de enero en New Hampshire. Una encuesta de CNN y la Universidad de New Hampshire realizada este mes encontró que alrededor de 4 de cada 10 probables votantes primarios republicanos en New Hampshire eligieron a Trump, mientras que alrededor de un tercio eligió a Haley.

El expresidente se puso grandes expectativas en New Hampshire mientras hablaba con los periodistas después de una comparecencia ante el tribunal de Nueva York. Señaló, sin embargo, que a los independientes se les permite votar en las primarias de New Hampshire, lo que hace que el electorado allí sea más moderado que el de Iowa.

«Creo que lo haremos allí, tal vez similar a lo que hicimos en Iowa», dijo Trump sobre New Hampshire.

Trump había pasado gran parte del día en una sala del tribunal de Manhattan, donde un juez amenazó con expulsarlo de su juicio civil por ignorar repetidamente las advertencias de que guardara silencio mientras la escritora E. Jean Carroll testificaba que él destrozó su reputación después de que ella lo acusó de abuso sexual. El jurado ya determinó que Trump abusó sexualmente de Carroll en la década de 1990 y luego la difamó en 2022.

Trump terminaría el día con un mitin a lo largo de la costa de New Hampshire.

Los rivales de DeSantis parecían disfrutar de las luchas del gobernador de Florida.

El portavoz de Trump, Steven Cheung, dijo en respuesta al alejamiento del gobernador de New Hampshire: «¿DeSantis sigue postulándose?».

La campaña de Haley también recibió la noticia con una indirecta.

«Carolina del Sur es un gran estado», dijo la portavoz de Haley, Olivia Pérez-Cubas, en un comunicado a la AP. «Esperamos que disfruten de sus vacaciones aquí».

Mientras tanto, los funcionarios del súper PAC de DeSantis trataron de proyectar fortaleza, incluso cuando confirmaron los nuevos recortes de empleo. Never Back Down ha pasado por al menos tres rondas importantes de recortes de empleo, además de una reestructuración de liderazgo a fines del año pasado.

“Never Back Down continúa organizando una serie de eventos sobre el terreno para el gobernador DeSantis en Carolina del Sur, New Hampshire y más allá, alineados con nuestra misión principal de movilizar operaciones de campo de base en esos estados”, dijo el director ejecutivo de Never Back Down, Scott Wagner. «Hemos movilizado a varios miembros de nuestro sólido equipo de Iowa a otros estados con primarias tempranas para ayudar en estos esfuerzos y continuaremos trabajando para ayudar a elegir al gobernador DeSantis, el líder conservador más eficaz en la carrera, nuestro próximo presidente».

DeSantis tenía previsto regresar a Florida más tarde el miércoles antes de regresar a New Hampshire el viernes y pasar gran parte del fin de semana en Carolina del Sur.

Al desplazarse hacia Carolina del Sur, el equipo de DeSantis está tratando de aprovechar la debilidad percibida de Haley en su estado natal, donde Trump parece tener una ventaja significativa sobre ambos. Sin embargo, los aliados de DeSantis creen que Haley se verá obligada a abandonar la carrera por completo si pierde las primarias del 24 de febrero en Carolina del Sur, lo que le dará a DeSantis la oportunidad de resurgir como una alternativa viable a Trump de cara a la serie de elecciones primarias del 5 de marzo conocidas como Súper martes.

Es, en el mejor de los casos, una estrategia arriesgada.

Haley está haciendo campaña en New Hampshire esta semana, aunque abandonó el estado el martes por la noche para visitar a su padre enfermo en Carolina del Sur.

También está adoptando un enfoque cauteloso en la campaña electoral.

El exgobernador de Carolina del Sur lleva varias semanas limitando las preguntas de votantes y periodistas. Ella se negó a participar en cualquiera de los debates de New Hampshire programados para la próxima semana a menos que Trump aceptara estar allí. No lo hizo y ambos debates fueron cancelados.

Mientras tanto, DeSantis no mencionó los cambios en su organización mientras hacía campaña el miércoles en Hampton, una ciudad costera donde los chiringuitos y las tiendas de souvenirs quedaron enterrados bajo montones de nieve quitada.

Tom O’Keefe, un ingeniero retirado de la cercana Nottingham, dijo que había votado por Trump, pero sentía que el gobernador de Florida o Haley, ex embajadora de la ONU, podrían ofrecer una mejor oportunidad de vencer al presidente demócrata Joe Biden en noviembre.

O’Keefe dijo que DeSantis no ha invertido tanto tiempo en New Hampshire como lo hizo en Iowa, lo que complica sus posibilidades de ganar aquí con menos de una semana para el final.

“Me gustaría que realmente pudiera, pero no siento que lo tenga y no tiene mucho tiempo”, dijo O’Keefe sobre cómo DeSantis logró una sorpresa en New Hampshire. «Estoy rezando para que así sea».