Julia Michaels escribió el tema principal de ‘Wish’ antes de que existiera el guión

La directora creativa de Disney Animation Studios, Jennifer Lee, aún no había escrito el guión de “ Wish ” cuando la compositora nominada al Grammy, Julia Michaels, escribió la demo de “This Wish” en 2020. Pero esa demo, dice Lee, “definió toda la película; se convirtió en nuestra Estrella del Norte”.

Celebrando 100 años de narración de historias en Disney, “Wish” rinde homenaje a la entidad celestial que muchos han deseado. Ariana DeBose le da voz a Asha, su principal protagonista y heroína, una joven de 17 años que vive en el reino mágico de Rosas, gobernado por el nuevo villano de Disney, el Rey Magnífico, con la voz de Chris Pine. Rosas se construye a partir de los deseos y esperanzas de las personas. Cuando Asha pide un deseo una noche, invoca accidentalmente a Star, un enérgico personaje del cielo. Sigue un viaje de aventuras que captura la esperanza, la alegría y el poder de los sueños.

Chris Buck y Fawn Veerasunthorn dirigen, mientras que Lee, Allison Moore y Buck escribieron el guión; Michaels y su socio compositor Benjamin Rice crearon las canciones de empoderamiento y esperanza que ayudan a impulsar la historia.

Canciones de “bienvenida” como “Belle” y “Family Madrigal”, de “La Bella y la Bestia” y “Encanto” de Disney, respectivamente, marcan el tono y ofrecen exposición. Al escribir “Bienvenido a Rosas”, Michaels necesitaba encajar en ese canon y escribir algo que fuera “esencialmente Disney”.

«Escribí este más rápido porque estaba muy emocionado», dice Michaels. “Quería incorporar sonoramente el mundo en el que vive, este mundo ibérico, griego y norteafricano”.

La canción debía representar el amor de Asha por la ciudad y su gente. También es el primer vistazo al personaje: una joven brillante e inteligente.

DeBose la describe como una canción “de Sondheim”.

«Tenía claro que necesitaba mucho oxígeno para superarlo», señala DeBose. “Había un trasfondo hispano y yo era muy consciente de que quería cantar esto para ‘Wish’, y si bien se siente de naturaleza hispana, no es necesariamente una oda a ‘Encanto’”.

Quería aportar su propia interpretación a la canción, así que “creó el alter ego de Asha. La llamamos Janet, la guía turística. Estaba en la cabina [de grabación] y Janet me dio toda la energía que necesitaba para transmitir la visión de Asha sobre Rosas”, dice DeBose. La canción llena a la audiencia sobre el reino y su gobernante, y lo que sucede con los deseos que recopila Magnifico. DeBose señala que Asha también es «intrínsecamente muy cariñosa y compasiva».

El rey Magnífico tiene el poder de hacer realidad los deseos, y el reino se construyó sobre esta promesa: el rey realmente recopila y guarda los deseos de la gente en su castillo. Ciudadanos como Asha creen en su poder.

La canción “At All Costs”, cantada por Asha y King Magnifico, era importante para Lee. La canción explora la importancia de los deseos de cada uno de ellos, y aquí los dos están alineados emocionalmente. Lee presionó por una canción que expresara esto. “Tenías que entender lo que se sentía al tener el deseo de alguien en la mano. ¿Cómo entendemos visceralmente que cuando estás con ellos, sientes que estás sosteniendo la razón de ser de alguien? ella dice. “No puedes hacer esto de otra manera que no sea cantando.

Como no había ninguna canción de amor en la película, Michaels quería escribir una canción que, por sí sola, sonara como una canción de amor que pudiera tocarse en las bodas. Sin embargo, en el contexto de la película, se trata de la heroína y el villano. Michaels dice: «Qué genial sería si escribiéramos una canción que, si la escucharas sola, suene como una canción de amor, podría ser algo que pudieras tocar en tu boda o ser una canción de cuna para tus hijos, simplemente». «Es algo realmente hermoso, pero cuando ves la película, es la heroína y el villano». Ella continúa: «Te das cuenta de que lo hacen desde varios puntos, uno desde un punto de vista muy desinteresado y el otro desde un punto de vista egoísta».

«Ese fue mi favorito para grabar», dice DeBose, y agrega que ella y Pine no grabaron el dueto juntos. Ella dejó su voz primero. “Está muy conectado con el corazón. Es la realización de una pasión y un nivel diferente de empatía”, dice DeBose, y agrega: “Ella tiene amor incondicional. Nace y se desarrolla plenamente en ese momento. Puedes ver su corazón”.

El trabajo de Michaels en “This Wish” comenzó en 2020 cuando Michaels recibió una llamada de Tom MacDougall, presidente de Walt Disney Music. Su resumen era simple: «Se trataba de una chica común y corriente que emprende un viaje valiente y desinteresado para recuperar los deseos de las personas que ama». La demostración sería un escaparate de la película y resaltaría el momento de Asha cuando pide un deseo para su ciudad. “En ese momento, había mucho activismo en mi vida y en la vida en general. Pensé que era algo sobre lo que podía hablar”, dice Michaels.

“Asha es muy diferente a mí en términos de ser valiente en apariencia y enfrentar sus miedos”, observa. «Pensé en la idea del legado de Disney y en creer en uno mismo y en que las cosas son posibles».

Lee dice que lloró cuando lo escuchó por primera vez. No sólo fue la base, sino que también les ayudaría a llegar al final de la película.

De manera similar, DeBose encontró que la letra resonaba más allá de la película. “Vivimos en una época en la que la gente necesita hablar. Es un comentario más amplio sobre el mundo”, dice. “Cuando me mudé a la ciudad de Nueva York, hablé de sentir que la gente me encasillaba. Gran parte de la respuesta fue: «Eres joven, no sabes nada, pero esto es lo correcto para ti». Pero no lo es en absoluto, porque ¿por qué decides tú? ¿Por qué no puedo descubrir eso por mi cuenta? Por eso amo tanto a Asha. Me siento muy conectado con ella.

«Quiero el derecho a explorar mis posibilidades», dice DeBose. «No puedes quitarme eso».

«Este deseo» llega en un momento crucial, dice Veerasunthorn. “Sientes las frustraciones de Asha que han ido acumulándose desde ‘A toda costa’”, dice el codirector. “Todas las canciones conectan: ‘Bienvenidos a Rosas’ trata sobre conocer a la gente y por qué los ama; ‘At All Costs’ sigue la noción de que las personas tienen grandes sueños; y con ‘This Wish’, quiere que todos tengan la posibilidad y el potencial de que esos deseos se hagan realidad”.

“Knowing What I Know Now” necesitaba un ritmo de batería sólido. «Sabíamos que iba a ser una canción revolucionaria», dice Michaels, «y ¿qué mejor manera de hacerlo que con la batería?» Durante esto, todos los amigos de Asha piensan que ella ha traicionado el reino. Pero están equivocados y ella está tratando de unirlos contra Magnifico.

Es un punto de inflexión para Asha, ya que el concepto de expresar un deseo en voz alta se lleva al siguiente nivel. Señala DeBose: “Éste es el momento en que la ves convertirse en una activista de pleno derecho. Ella vuela por puro instinto y sabe que es lo correcto”.

Lee añade: «Es el momento en que se convierte en líder»

Para la repetición de “This Wish”, cuando la ciudad finalmente se una, explica Veerasunthorn, es un momento para que la ciudad “recupere su agencia”. DeBose recuerda haber “presionado para que ella consiguiera que le dieran una paliza visible”. Y añade: “Si vamos a llevarla a este lugar emocional, es posible que no viva. Ella ha llegado hasta aquí. Y el martirio es absolutamente aterrador, en teoría, y cuando se convierte en realidad, estás muriendo por lo que crees. Y es un último esfuerzo”.

Cuando llegó el momento de escribir la canción, la frase “De la manera que siempre nos enseñaste a hacerlo” resonó entre ella y Rice. Michaels dice: “Recuerdo haberlo leído y haber pensado qué pasaría si miran a Magnifico y es el momento en que dicen: ‘Nos enseñaste cómo desear cosas y cómo soñar’. Pensé: ‘¿Qué tan genial sería si ese fuera el momento?’”

Lee añade: “Este es el momento del poder de la comunidad. Esto se remonta a ‘Soy una estrella’ cuando todos están conectados”.