Muere William Friedkin, director del ‘El exorcista’ y ‘La conexión francesa’

William Friedkin, el director ganador del Oscar detrás de películas como The French Connection y The Exorcist, murió el lunes en Los Ángeles. Tenía 87 años.

Su esposa, la ex productora y jefa de estudio Sherry Lansing, confirmó la noticia a The Hollywood Reporter .
Friedkin formó parte de una generación de cineastas talentosos que dejaron su huella en la década de 1970 al perturbar audazmente el establecimiento de los estudios con películas provocativas y antiautoritarias. Venció a varios actores importantes de la industria, entre ellos, Stanley Kubrick y Peter Bogdanovich, para ganar el Oscar al Mejor Director por The French Connection en los Premios de la Academia de 1972. Dos años más tarde, se enfrentó a personajes como George Lucas, Bernardo Bertolucci e Ingmar Bergman con El exorcista .

Nacido en Chicago en 1935, Friedkin inició su carrera como director dirigiendo un episodio de 1965 de The Alfred Hitchcock Hour, así como varios telefilmes. Esa misma década, pasó a trabajar en películas como Good Times ( 1967), The Birthday Party (1968) y The Night They Raided Minsky’s (1968).

Después de dirigir The Boys in the Band en 1970, se sumergió en lo que sería un punto culminante de su carrera con The French Connection de 1971 , un thriller lleno de acción protagonizado por Gene Hackman. La película ganó otros cuatro premios Oscar, incluido el de Mejor Película.

En 1973, Friedkin dirigió la icónica película de terror El exorcista, conocida por su infame y escalofriante escena alucinante. Sus otras películas incluyen Sorcerer de 1977, To Live and Die in LA de 1985 , Rules of Engagement de 2000 y Bug de 2006.

Según THR, Friedkin fue profundamente admirado por una generación más joven de directores. Poco antes de que Damien Chazelle se convirtiera en el director más joven en ganar un Oscar (por La La Land ), visitó la casa de Friedkin en Bel-Air, California, para conocer al aclamado cineasta.
Friedkin publicó una memoria en 2013 llamada The Friedkin Connection, que detalla su vida y su carrera en Hollywood. El director escribió sobre crecer en la pobreza con su madre, una ex enfermera, y su padre, quien dijo que saltaba de un trabajo a otro y «parecía no tener ningún sentido de propósito excepto la supervivencia del día a día».

Dijo que su familia a veces subsistía de la asistencia social. “Nunca lo supe. Todos mis amigos vivían de la misma manera”, escribió.

En el libro, Friedkin también contó cómo varias oportunidades en su camino eventualmente lo llevaron a Hollywood. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1955, consiguió un trabajo en la estación de televisión local WGN, donde un escritor y columnista llamado Fran Coughlin lo asesoró y le abrió los ojos a un mundo más amplio del arte, el cine y la política. Se abrió camino hasta convertirse en director de televisión en vivo de la estación.

Friedkin descubrió más tarde la realización de documentales a través de un encuentro casual con un capellán de una prisión local, quien le habló sobre un preso condenado a muerte que esperaba la ejecución y que él creía que era inocente. Friedkin convirtió la historia del recluso en el documental de televisión The People vs. Paul Crump. Luego se fue de casa para mudarse a Los Ángeles para seguir una carrera como director.

Al director le sobrevive su viuda Lansing, ex jefa de estudio de Paramount Pictures, quien fue su cuarta esposa y dos hijos..