Robbie Robertson, líder de The Band, muere a los 80 años

El guitarrista, compositor y cantante Robbie Robertson, quien llevó al grupo canadiense-estadounidense The Band a la prominencia del rock en la década de 1970 y trabajó extensamente con Bob Dylan y Martin Scorsese, falleció. Tenía 80 años.

Según un anuncio de su gerencia, Robertson murió el miércoles en Los Ángeles luego de una larga enfermedad.

En un comunicado, el gerente de Robertson durante 34 años, Jared Levine, indicó: “Robbie estaba rodeado de su familia en el momento de su muerte, incluida su esposa, Janet, su ex esposa, Dominique, su pareja Nicholas y sus hijos Alexandra. , Sebastian, Delphine y el compañero de Delphine, Kenny. También le sobreviven sus nietos Angélica, Donovan, Dominic, Gabriel y Seraphina. Robertson completó recientemente su decimocuarto proyecto de música de cine con el colaborador frecuente Martin Scorsese, ‘Killers of the Flower Moon’. En lugar de flores, la familia ha pedido que se hagan donaciones a Six Nations of the Grand River para apoyar un nuevo Centro Cultural Woodland”.

Después de que Scorsese filmara el concierto de despedida de The Band en 1976, «The Last Waltz», Robertson trabajó con el director como compositor, supervisor musical y productor musical a partir de 1980 en películas como «Raging Bull», «The King of Comedy» . ”, “El color del dinero”, “Pandillas de Nueva York”, “Los difuntos”, “Shutter Island”, “El lobo de Wall Street”, “Silencio”, “El irlandés” y “Asesinos de la luna de las flores”. ”

Sin embargo, es mejor conocido por las canciones clásicas que escribió para The Band, que incluyen «The Weight», «Up on Cripple Creek», «The Night They Drove Old Dixie Down», «The Shape I’m In» y «It No hace diferencia.» Su historia con The Band fue capturada en el documental de 2019 “Once Were Brothers. “

Robertson hizo lo que resultó ser su última entrevista hace solo dos semanas con Variety, hablando sobre sus 55 años de colaboración con Scorsese, hasta «Flower Moon», que se estrenará a finales de este año. “Estamos asombrados de que nuestra hermandad haya sobrevivido a todo”, dijo sobre su trabajo con el director. “Hemos pasado por eso; hemos estado allí y de vuelta. Estoy muy orgulloso de nuestra amistad y nuestro trabajo. Ha sido solo un regalo en la vida”. (La entrevista se ejecutará en su totalidad en una fecha posterior).

El cantautor y guitarrista tenía solo 16 años cuando se unió a los Hawks y el grupo comenzó a aprender como la unidad de respaldo del cantante de rockabilly estadounidense Ronnie Hawkins. Robertson y sus compañeros de banda, el baterista Levon Helm, el bajista Rick Danko, el pianista Richard Manuel y el organista Garth Hudson, se separaron por su cuenta en 1964.

Los Hawks sirvieron como la poderosa banda de gira de Bob Dylan (menos Helm para la mayoría de las fechas) durante la tumultuosa primera gira eléctrica del cantautor de 1965-66; se reunieron con su percusionista disidente durante las famosas y muy pirateadas sesiones de grabación informales con Dylan, conocidas como las «cintas del sótano», en 1967.

Firmada con Capitol Records en 1968, la rebautizada Band saltó a la fama con sus dos primeros álbumes, «Music From Big Pink» y » The Band», que se basaron en una embriagadora corriente de tributarios de la música estadounidense e influirían tanto en contemporáneos como Eric Clapton y George Harrison y las sucesivas generaciones de músicos de raíces estadounidenses.

Hablando de la base del sonido de la banda con el periodista Paul Zollo, Robertson dijo: “Siempre pensé, desde el principio, que esta música nació del blues y la música country, cosas sureñas. El área del delta del Mississippi, y la música descendió del río y río arriba y se reunió, y creó algo nuevo. Siempre lo vi como la fuente de todo el asunto”.

Escribió con sensibilidad para las voces distintivas, a menudo superpuestas, de los multiinstrumentistas musicalmente versátiles Helm, Danko y Manuel, y en el tercer álbum del grupo se convirtió en su principal compositor. 

El acto alcanzó el estrellato a principios de los años 70, en parte gracias al trabajo colaborativo renovado con Dylan (que incluye una gira de 1974 con entradas agotadas y el álbum número 1 «Planet Waves») y apariciones en los famosos Woodstock, Isle of Wight y Festivales de Watkins Glen.

Sin embargo, la banda comenzó a decaer creativamente a mediados de los años 70 debido a los crecientes problemas de abuso de sustancias de sus miembros, y Robertson efectivamente disolvió el grupo con un extravagante concierto estelar de Acción de Gracias de 1976 en el Winterland de San Francisco, «The Last Waltz». ; El documental de 1978 de Martin Scorsese sobre el evento se convirtió efectivamente en el epitafio del grupo, aunque se reunieron sin Robertson durante los años 90.

Robertson pasó a una carrera en solitario esporádica; incursionó en la actuación y la escritura de guiones (en la película de 1980 “Carny”); tomó un trabajo de A&R en una compañía discográfica; y disfrutó de una larga relación creativa con Scorsese en muchas de las funciones dramáticas posteriores del director.

Fue incluido con sus compañeros de banda en el Salón de la Fama Juno de Canadá en 1989 y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994. Recibió un Premio a la Trayectoria de la Academia Nacional de Compositores en 1997.

Nació Jaime (pronunciado «Jamie») Royal Robertson en Toronto el 5 de julio de 1943. Su madre era miembro de la tribu india Mohawk. Su padre biológico, el jugador judío Alexander Klegerman, murió en un accidente de carretera antes de que él naciera; Robertson se enteró tardíamente de que James Robertson, con quien su madre se había casado cuando estaba embarazada, no era su verdadero padre.

Robertson se interesó en tocar música cuando era niño en la Reserva de las Seis Naciones en Ontario y escuchó música estadounidense en estaciones de canales claros de EE. UU. Cuando era adolescente, trabajó brevemente en carnavales itinerantes; la experiencia serviría como base para “Carny”.