Acusan a productor musical de usar canciones con inteligencia artificial para estafar a plataformas de streaming y quedarse con 10 millones de dólares en regalías

Un productor musical fue arrestado el miércoles y acusado de múltiples delitos graves por supuestamente estafar más de 10 millones de dólares en regalías utilizando cientos de miles de canciones generadas por IA.

Michael Smith, de 52 años y oriundo de Cornelius (Carolina del Norte), supuestamente creó miles de cuentas de bots en plataformas como Spotify, Amazon Music y Apple Music. Según la acusación, utilizó las cuentas para transmitir automáticamente música de IA que había colocado en las plataformas, lo que generó hasta 661.440 transmisiones por día.

Smith supuestamente organizó el plan para burlar los sistemas de detección de fraude de las plataformas. Los fiscales sostienen que inicialmente se dedicó a la transmisión fraudulenta de música de su propiedad, pero las plataformas de transmisión podían detectar un posible fraude si una determinada pieza musical se reproducía mil millones de veces.

Luego pasó a generar tanta música como fuera posible, según la acusación.

“Necesitamos conseguir MUCHAS canciones rápidamente para que esto funcione en torno a las políticas antifraude que todos estos tipos están usando ahora”, escribió a dos co-conspiradores, según la acusación.

Smith está acusado de trabajar con una empresa musical basada en inteligencia artificial desde 2018, así como con un promotor musical para generar cientos de miles de canciones. También compró grandes cantidades de direcciones de correo electrónico para configurar cuentas falsas y utilizó un servicio de VPN para ocultar que las controlaba todas desde su casa, afirma la acusación.

Según la acusación, Smith negó haber cometido fraude en streaming cuando fue confrontado por el Mechanical Licensing Collective, que distribuye regalías por streaming. El MLC planteó dudas en 2023 sobre cómo pudo generar tanta música tan rápido sin usar IA.

“Hemos demostrado claramente que las obras de Mike Smith no son generadas por IA, sino que son de autoría humana”, dijo un representante a la MLC, según la denuncia.

Una de las plataformas también lo acusó de fraude en streaming en 2019, lo que él negó.

“Nunca he hecho nada para inflar artificialmente mis streams”, dijo a la plataforma.

Los fiscales sostienen que esas negaciones son falsas. Smith ha sido acusado en el Distrito Sur de Nueva York de lavado de dinero, fraude electrónico y conspiración para cometer fraude electrónico.

La MLC dijo en un comunicado que la acusación “arroja luz sobre el grave problema del fraude en el streaming para la industria de la música”.

“Como reconoció el Departamento de Justicia, The MLC identificó y cuestionó la presunta mala conducta y retuvo el pago de las regalías mecánicas asociadas, lo que valida aún más la importancia de los esfuerzos continuos de The MLC para combatir el fraude y proteger a los compositores”, dijo Kris Ahrend, director ejecutivo de The MLC, en la declaración.