Michigan pagará 1,75 millones de dólares a un hombre inocente tras 35 años de prisión

El estado de Michigan acordó pagar 1,75 millones de dólares a un hombre inocente que pasó 35 años en prisión después de haber sido condenado injustamente por agresión sexual.

Louis Wright fue liberado en noviembre después de que las autoridades dijeran que las pruebas de ADN lo descartaban como el autor de un ataque contra una niña de 11 años en Albion, un pequeño pueblo en el suroeste de Michigan, en 1988.

Las personas que son exoneradas sobre la base de nuevas pruebas tienen derecho a recibir 50.000 dólares por cada año que pasan en una prisión de Michigan. La oficina del fiscal general a veces se resiste a pagar, basándose en criterios estrictos de la ley, pero rápidamente acordó compensar a Wright.

El acuerdo fue aprobado por un juez el miércoles.

Wright dijo a The Associated Press que probablemente usará algo de dinero para una casa y un vehículo para una hermana.

«Nada puede compensar los 35 años que pasó en una prisión de Michigan por algo que no hizo», dijo el abogado de Wright, Wolf Mueller. «Este es un primer paso para recuperar la vida de Louis a la edad de 65 años».

La policía de Albion que investigaba el asalto eligió a Wright como sospechoso después de que un oficial fuera de servicio dijera que lo habían visto en el vecindario. La policía dijo que confesó, aunque la entrevista no fue grabada y no firmó una confesión, según el Proyecto Inocencia de la Facultad de Derecho de Cooley.

Nunca se le pidió a la víctima que identificara a Wright, dijo el Proyecto Inocencia.

Wright finalmente no refutó los cargos y fue sentenciado a entre 25 y 50 años de prisión. Luego intentó retirar su declaración de culpabilidad en el momento de la sentencia, pero la solicitud fue denegada.

Wright fue repetidamente elegible para la consideración de libertad condicional, a partir de 2008. Pero se negó a tomar una clase de terapia para delincuentes sexuales, una condición clave para la liberación, y permaneció tras las rejas hasta que el ADN lo absolvió, dijo Mueller.

“Dijo: ‘Yo no cometí este crimen. No voy a tomar clases de terapia. Se costó varios años simplemente por defender sus principios», dijo Mueller el viernes. «No muchos harían eso».

Wright dijo que sabía que eventualmente sería absuelto cuando le tomaron una muestra de la boca el verano pasado para una prueba de ADN.

“Pasé los últimos meses en prisión con una sonrisa en el rostro. Todos pensaron que tenía algo bajo la manga”, dijo.

Desde su liberación, Wright se ha estado reuniendo con su familia y disfrutando de cosas simples, como jugar al billar en un bar. El Día de Acción de Gracias fue especial, dijo, porque significaba tener una cena de pavo genuina, no “la masa de baba blanca”.

«Tuve algo real», dijo Wright, y agregó: «Ahora mismo lo estoy tomando un día a la vez».

Por otra parte, Mueller presentó una demanda contra la policía pidiendo más de 100 millones de dólares. La demanda afirma que los derechos de Wright fueron violados durante la investigación en 1988.