Muere adolescente hondureño que estaba bajo custodia del sistema migratorio de EEUU

 Un hondureño de 17 años murió esta semana bajo la custodia de las autoridades de inmigración de Estados Unidos, dijeron el viernes funcionarios estadounidenses y hondureños, lo que acentúa las preocupaciones en torno al abrumado sistema migratorio mientras el gobierno del presidente Joe Biden gestiona el fin de las restricciones al asilo conocidas como Título 42.

El adolescente fue identificado como Ángel Eduardo Maradiaga Espinoza, según tuiteó el secretario de Relaciones Exteriores hondureño, Enrique Reina. Maradiaga se encontraba detenido en instalaciones en Safety Harbor, Florida, precisó Reina.

El joven había cruzado hacia Estados Unidos hace varias semanas, precisó un funcionario estadounidense enterado del asunto y que solicitó el anonimato porque no está autorizado a hacer declaraciones. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), responsable de las instalaciones donde se encontraba Maradiaga, indicó que el hondureño fue transferido el 5 de mayo a la red de centros del HHS y murió el miércoles, cinco días después.

No se informó de momento sobre las causas del deceso, ni de que padeciera alguna enfermedad o estuviese bajo tratamiento médico.

En un comunicado, el HHS aseguró que «está profundamente entristecido por esta trágica pérdida y nuestro corazón está con la familia, con la que estamos en contacto». Se lleva a cabo una revisión de los registros de atención médica, y un forense está realizando una pesquisa, agregó.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, calificó la noticia de «devastadora» y solicitó que todas las preguntas sobre la investigación se hicieran al HHS.

Las restricciones al asilo conforme al Título 42 expiraron el jueves a la medianoche y el gobierno de Biden anunció nuevas medidas que entraron en vigor el viernes para quienes crucen la frontera.

Decenas de miles de personas intentaron cruzar la frontera de México a Estados Unidos semanas antes de la cancelación del Título 42, mediante el cual las autoridades estadounidenses expulsaban a muchas personas con el argumento de prevenir la propagación del COVID-19, pero otorgaban dispensas a otras, entre ellas menores de edad que cruzaran la frontera sin que los acompañara alguno de sus padres.

Hasta donde se sabe, esta es la primera muerte de un menor migrante bajo custodia de las autoridades durante el gobierno de Biden. Al menos seis menores migrantes fallecieron en custodia federal durante el gobierno del expresidente Donald Trump.

El HHS administra instalaciones de largo plazo para mantener a menores que hayan cruzado la frontera sin compañía de alguno de sus padres hasta que se les pueda colocar con un patrocinador. En general, las instalaciones del HHS tienen camas y otro equipamiento, y cuentan con enseñanza y diversas actividades más para los menores, a diferencia de las estaciones y centros de detención de la Patrulla Fronteriza, en los que a veces los migrantes recluidos tienen que dormir en el piso de las celdas.

Activistas opuestos a la detención de niños migrantes dicen que las instalaciones del HHS son inadecuadas para detener a menores durante semanas o meses, algo que ocurre en ocasiones.

En la actualidad hay mas de 8.600 niños bajo custodia del HHS. Ese número podría incrementarse fuertemente en las próximas semanas tras el cambio en las políticas fronterizas, y por las tendencias migratorias en el hemisferio occidental y el tradicional incremento en los cruces fronterizos durante la primavera y el verano.