Una oleada de ametralladoras caseras ilegales ha contribuido a alimentar la violencia armada en EE. UU.

Domonic Davis, de once años, no estaba lejos de la casa de su madre en Cincinnati cuando una lluvia de disparos salió de un automóvil que pasaba. Casi dos docenas de disparos atravesaron la noche contra un grupo de niños en un abrir y cerrar de ojos.

Otros cuatro niños y una mujer resultaron heridos en el tiroteo de noviembre que mató a Domonic, que acababa de formar parte del equipo de baloncesto de su escuela.

«¿Qué pasó? ¿Cómo le pasa esto a un niño de 11 años? Estaba sólo unas puertas más abajo”, dijo su padre, Issac Davis .

El tiroteo sigue bajo investigación. Pero los investigadores federales creen que los 22 tiros pudieron dispararse a la velocidad del rayo porque el arma había sido convertida ilegalmente para disparar como una ametralladora.

Comunidades de todo Estados Unidos han visto tiroteos realizados con armas convertidas a totalmente automáticas en los últimos años, impulsados ​​por un aumento asombroso de pequeñas piezas de metal o plástico fabricadas con una impresora 3D o encargadas en línea. Las leyes contra las ametralladoras se remontan a la violencia sangrienta de los gánsteres de la era de la Prohibición. Pero la proliferación de dispositivos conocidos con apodos como interruptores Glock, fiadores automáticos y chips ha permitido a las personas transformar armas semiautomáticas legales en armas aún más peligrosas, contribuyendo a alimentar la violencia armada, dijeron la policía y las autoridades federales.

«Los agentes de policía se enfrentan a disparos de armas totalmente automáticas en cantidades que no han existido en este país desde los días de Al Capone y la pistola Tommy», dijo Steve Dettelbach, director de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, o ATF. «Es un gran problema».

La agencia informó un aumento del 570% en la cantidad de dispositivos de conversión recopilados por los departamentos de policía entre 2017 y 2021, los datos más recientes disponibles.

Se han utilizado armas con dispositivos de conversión en varios tiroteos masivos, incluido uno que dejó cuatro muertos en una fiesta Sweet Sixteen en Alabama el año pasado y otro que dejó seis personas muertas en un distrito de bares en Sacramento, California , en 2022. En Houston, la policía El oficial William Jeffrey murió en 2021 después de recibir un disparo con un arma transformada mientras cumplía una orden judicial. En ciudades como Indianápolis, la policía los ha confiscado todas las semanas.